Venere, come al solito distratta, non si accorse che la sua collana si stava sfilando,  così  le  gemme  cadute  in mare formarono un arcipelago. La più importante  delle  affascinanti  pietre era l'Elba.  Con  la forma di un pesce dalla grande coda,  l'isola è lunga 27 chilometri   e   larga   18,   con   una superficie   di  223,5  Kmq   ed   uno sviluppo costiero di 147 Km,  l'ideale per una vacanza alla ricerca dei  più   nascosti   meandri, delle insenature   più   accoglienti  e  delle spiagge più morbide.

L'isola,  rocciosa  e  coperta di vegetazione, ha su ogni suo lato ottimi ridossi e versanti caratteristici con punti molto particolari. Punta  dei  Ripalti,  all'estremo  sud  est  è ripida ed a picco,  Punta Calamita, poco più ad ovest, nota  soprattutto  per  l'influenza che   riesce  ad  avere  sulle  bussole   che impazziscono nei suoi pressi, è  evidenziata  dagli  scavi a mezza costa, fatti per estrarre la  pirite.  Punta  Fetovaia   nasconde   una piccola  insenatura  con  una  spiaggia  ben attrezzata.  Sul versante  nord i due golfi di Procchio  e  di  Portoferraio  sono divisi dal  Capo  D'enfola  che  ripara  una  accogliente spiaggia.

Posta  a  chiusura  del  golfo  di  Follonica  e scortata a nord dall'isola di Capraia ed a sud da  quella  di  Pianosa,  l'Elba  ha un interno estremamente   suggestivo.  Sovrastata  dai 1019  metri  del  Monte  Capanne, di origine vulcanica,   che  forma  la parte  occidentale dell'isola, ha una zona centrale pianeggiante ed  ondulata,  mentre  la  parte  orientale  è rocciosa  e  rappresenta  la miniera naturale dell'isola. Proprio le miniere per secoli hanno rappresentato  la  principale risorsa, insieme alla coltivazione della vite che dà ottimi vini come l'aleatico il sangioveto ed il prolanico.

Ci  furono  poi  invasioni  spagnole, francesi  e  perfino  tedesche,  alla ricerca, naturalmente, del ferro. Nel 1803  divenne  francese e nel 1814 arrivò  Napoleone che,  non avendo altre occupazioni,  organizzò l'isola costruendo strade,  potenziando le miniere  e  rendendo  l'isola  il  più possibile indipendente. Dopo l'unità fu  adibita  a  penitenziario, mentre nei primi del novecento si installò la prima  acciaieria,  ma la produzione finì con i bombardamenti. 

Dal  dopo guerra  la  maggior attività  dei  suoi abitanti è il turismo. Ma facciamo insieme un immaginario  giro via mare dell'isola d'Elba, iniziando per tradizione    dal    capoluogo, Portoferraio, porto amato  da Nelson che lo  chiamò  "porto  perfetto", per la sua conformazione.

Nell'ottavo  secolo  le  miniere   erano sfruttate  dagli  etruschi  e poi nel 300 a.C. dai romani che fondarono sul ferro elbano la potenza delle loro armi. Dominio  di  Pisa, contesa dai saraceni, l'isola   dovette   essere   difesa   dalle continue   incursioni  anche  dei   pirati come  Mughetto,   Dragut ed il terribile Barbarossa.  Nacquero  così le torri e le fortificazioni  che servirono a difendersi anche dalla vicina repubblica di Genova che  impose   il   suo  dominio  dopo la famosa battaglia della Meloria. 

Chiamata Aethalia dai greci, che ne ricordavano l'ospitalità data a Giasone ed agli argonauti che qui ripararono la loro nave, fu nominata Ilva da Virgilio, quando racconta dei suoi prodi guerrieri che  vennero  in  aiuto  di  Enea.  Ma  l'Elba era abitata   nella   preistoria,  come  dimostrano  i numerosi  resti  di  oltre 50.000 anni fa, quando l'isola  era  ancora  unita alla terra ferma,  dalla quale si divise con lo scioglimento  dei  ghiacci.  Nel neolitico vi si cercava  il  rame,  diventando il primo insediamento di minatori della storia.

Arrivando  spiccano subito le  fortificazioni   medicee, site  su   resti  medioevali, romani  ed  etruschi. Tutta la storia dell'isola  in pochi metri di imponenti mura. La cittadina  si  dirama   in vicoli piazzette e scalinate per  salire   fino  alle mura, da  cui si gode il panorama più suggestivo.

Uscendo dalla  grande rada  si trova sulla sinistra lo  scoglietto, sormontato  da un faro, navigando verso ovest si incontra la splendida   spiaggia   delle   Ghiaie,   con fondali molto ricchi di vita. Verso Procchio, passando  per  Capo  d'Enfola,  la costa è frastagliata fino alla Biodola. Davanti alla spiaggia c'è il relitto di una nave oneraria romana in buono stato di conservazione. Poco  più in là  c'è Marciana  Marina, il più piccolo  comune  di  tutta  la  Toscana, un paese molto curato, con traffico limitato e negozi tipici e di alta moda. 

La   circumnavigazione  dell'Elba continua  verso  punta Polveraia, in  vista  della  Corsica  che  è a poche miglia,  ma per trovare un approdo  bisogna  arrivare  più a sud,   dopo   punta   Fetovaia, a Marina   di   Campo. La cittadina offre la sua famosa spiaggia, con campeggi allestiti e la visita alla chiesa di S. Massimiliano, dove è contenuta  la  reliquia  del  santo contesa dagli abitanti del Giglio.

 

I golfi di Lacona e di Stella, divisi da Capo  Stella,   offrono  un  adeguato ridosso  dai  venti  del  nord,  ma se arriva aria da sud, conviene scappare, oltrepassando  Capoliveri,  a cui si è dedicato  una  sezione  a  se,  verso Porto Azzurro, insinuandosi nel fiordo che lo ripara, insieme a Cala di Mola, senza farsi imbrogliare dalle mendaci bussole   più   attratte   da     Punta Calamita che dal nord magnetico. La cittadina  è  un  vero  salotto  che si affaccia sul mare con la sua capiente piazza.   Il  tutto è sormontato dalla fortezza di San Giacomo, attualmente usata ancora come penitenziario.

Più a Nord,  sempre sul  lato orientale, c'è Rio  Marina,  dominata  dalla  torre   degli Appiani che risale al 1534. Ancora qualche miglio  a  nord  c'è  il  porticciolo  di Cavo, situato nell'estremità nord  orientale, uno dei punti più belli dell'isola, tra i primi ad essere sfruttati turisticamente.   Da qui a Portoferraio  la  costa  è  molto pescosa e ricca di cale e piccoli golfi, alcuni dei quali sono raggiungibili soltanto via mare.

Una   meta  l'Elba,  per trascorrere una vacanza a  360  gradi.  storia  e cultura,  natura e relax, si  fondono  in armonia per non far dimenticare il valore che custodisce in   se   la   Perla   del Mediterraneo...